二〇〇九年将晚到一秒

　　2009年的新年将“姗姗来迟”，届时时钟将拨慢一秒，以使原子钟与地球转动保持同步。这是记者近日从位于西安市临潼区的中科院国家授时中心了解到的。

　　据介绍，这是设在巴黎的国际地球自转服务组织（iers）1972年以来第二十四次做出这样的调整。这样的调整从一年两次到7年一次都有，最近一次增加“闰秒”是在2005年12月31日。

　　这一秒为什么会出现？

　　中科院国家授时中心副主任窦忠介绍说，目前世界上有两种时间计量系统：一种是基于地球自转而得出的“世界时”，一种是基于原子振荡周期确定的“原子时”。地球自转一圈是一天，但由于受各种因素的影响，地球自转速度在变慢，使得一年的长度也相应增加。这种变化非常细微，要累计很久才会多出１秒。而这多出的１秒，就会让“世界时”比“原子时”“走”慢了1秒。为了修补这个矛盾，国际上在1972年引入了“协调世界时”概念，将“原子时”作为世界时间的标准，但又保证它与“世界时”的差距不超过0.9秒，这个调节的工具就是“闰秒”。

　　由于地球自转速度变慢并非均匀变化，这使得有时一年会多出两秒，有时要累积７年才会多出１秒。若是一年中多出两秒，就会在该年的６月３０日和１２月３１日各加上1秒；若只多出１秒，则会在该年的１２月３１日加上。事实上，从1958年“原子时”诞生至今，两个计时系统之间已累计差了33秒，也就是说地球自转慢了半分钟左右。